La definición de colestasis se basa en manifestaciones vinculadas a un flujo de bilis disminuido, ausente o a la formación de bilis anormal. Puede deberse a alteraciones metabólicas en los hepatocitos (como consecuencia de una lesión de estas células o factores externos como infección o nutrición parenteral) o a alteraciones biliares Inter hepáticas o extrahepáticas. Este proceso es frecuente en los recién nacidos (1 de cada 2.500 nacidos vivos). Comprende numerosas etiologías, en ocasiones con pronósticos ominosos.