La urbanización modifica los hábitats y expone a los organismos a niveles de contaminantes ambientales sin precedentes. Entre ellos, los metales son especialmente relevantes por su persistencia y efectos potencialmente perjudiciales para distintos grupos de vertebrados e invertebrados. Uno de los grupos biológicos que comúnmente están presentes en las ciudades son las abejas, los polinizadores de mayor importancia en ambientes modificados por el hombre. Debido a que las abejas se encuentran expuestas a los metales presentes en las ciudades durante sus actividades de forrajeo, es crucial estudiar su grado de exposición a estos contaminantes en relación con la urbanización. En este sentido, se desarrollaron dos enfoques complementarios para explorar el vínculo entre urbanización y contaminación por metales en abejas de la especie Apis mellifera. En el primer estudio realizado en la zona metropolitana de Pachuca, Hidalgo —parte de la megalópolis de la Ciudad de México— se utilizó un enfoque de gradiente urbano-rural para analizar la concentración de once metales en abejas adultas recolectadas en doce paisajes con distinto grado de urbanización. Las concentraciones de metales se compararon con valores previamente reportados para abejas en contextos urbanos y rurales, estandarizando los niveles de urbanización entre los estudios. Los resultados obtenidos indican que la concentración de ciertos metales en las abejas está asociado con el grado de urbanización, y subrayan la necesidad de monitorear las fuentes de emisión de metales y sus efectos en polinizadores en esta región y otras similares. De forma complementaria, se realizó un meta-análisis para evaluar de manera global el impacto de la urbanización en la contaminación por metales en A. mellifera. Se analizaron 606 tamaños de efecto extraídos de 20 estudios publicados entre 2010 y 2022, representando datos de cinco continentes, once países y múltiples niveles de urbanización. Los resultados sugieren que la urbanización incrementa de forma consistente la exposición de las abejas a diversos metales, posiblemente como reflejo indirecto de la contaminación ambiental general (suelo, aire, agua y plantas) en áreas urbanas. Ambos estudios —uno local y otro global— coinciden en que la urbanización tiene un impacto significativo sobre la concentración de metales en abejas, aunque las tendencias pueden variar según el metal específico y el contexto geográfico. Estos hallazgos refuerzan la importancia de utilizar a las abejas como bioindicadores de contaminación urbana y la necesidad urgente de implementar estrategias de monitoreo y mitigación de contaminantes en las ciudades, especialmente en regiones altamente urbanizadas y biodiversas como América Latina.