Descripción:
El mercurio (Hg) es un elemento altamente tóxico que puede transportarse a grandes distancias y acumularse en el ambiente. En México, el volcán Popocatépetl constituye una fuente natural de Hg, cuyas cenizas pueden representar un riesgo potencial para la salud humana y el medio ambiente. Este estudio determino las concentraciones de Hg particulado en cenizas recolectadas en Puebla entre el 10 de mayo y el 5 de junio de 2023. Las concentraciones de Hg se midieron mediante ICP-MS (1.12-11.85 ug/kg) y DMA-80 (0.95-8.41 ug/kg). La correlación entre ambas metodologías fue adecuada (R2 = 0.75), destacando DMA-80 por su menor margen de error (6 % vs 19.6 % para ICP-MS), posiblemente por perdidas de precisión durante la digestión y preparación de la muestra. Las concentraciones alcanzaron un máximo de 8.41 ug/kg y un promedio de 3.74 ug/kg. Los índices Igeo, CF y Er presentaron valores promedio de -4.289, 0.093 y 3.736, respectivamente, mientras que HI para niños y adultos fue de 8.123E-04 y 3.929E-04, ambos por debajo del umbral de riesgo (HI < 1). La ingestión y la exposición al vapor de Hg fueron las principales vías de exposición. Comparadas con otros volcanes, las cenizas del Popocatépetl mostraron niveles relativamente bajos de Hg. En conjunto, los resultados indican bajos niveles de Hg, mínima contaminación ambiental y un riesgo no carcinogénico no significativo, aunque se recomienda mantener el monitoreo durante periodos de actividad eruptiva.