Descripción:
Actualmente, la carne de conejo, así como su producción en general, ha ganado importancia y popularidad debido a que representa una alternativa más saludable y versátil. Por ello, es fundamental buscar estrategias que mejoren tanto la salud del animal como la calidad de la canal y de la carne. El tomillo, por su parte, posee propiedades terapéuticas reconocidas. En este contexto, el propósito de este estudio fue analizar los beneficios de la adición de emulsión de tomillo en los parámetros productivos, la digestibilidad, la calidad de la carne y de la canal, así como determinar la proporción óptima de inclusión en la dieta, partiendo de la hipótesis de que la inclusión de emulsión de tomillo (Thymus vulgaris) como aditivo en la dieta de conejos en etapa de engorda mejora significativamente dichos parámetros, en comparación con dietas que no contienen este aditivo. Se utilizaron 108 conejos, híbridos de raza California y Nueva Zelanda de 35 días de edad, distribuidos completamente al azar en 3 grupos, cada grupo con 3 repeticiones y cada repetición con 12 animales cada una, se realizaron tres dietas: T1- Dieta control sin inclusión de la emulsión, T2- con adición de emulsión de tomillo al 12.64 % y T3- con adición de emulsión de tomillo al 25.29 %. Se evaluaron parámetros productivos (consumo de alimento, ganancia de peso y conversión alimenticia), digestibilidad, calidad de la canal (peso canal caliente, peso canal fría, cortes primarios, vísceras) y calidad de la carne (color y pH). Los resultados demostraron que los grupos T1 y T3 presentaron mejor conversión alimenticia en comparación con el T2 (p < 0.05). El tratamiento T3 presentó el mayor peso final durante la engorda (p < 0.05). Durante la segunda y sexta semana los tratamientos T2 y T3 obtuvieron mejor digestibilidad en comparación con el tratamiento T1 (p < 0.05). Los grupos T2 y T3 evidenciaron menor circunferencia del animal, menor peso en las vísceras, tracto digestivo e hígado (p < 0.05). El color de la carne del grupo T3 presentó valores más altos en el parámetro a* (p < 0.05) mientras que el pH no fue alterado (p > 0.05). Se concluye que la inclusión de emulsión de tomillo en la dieta de conejos en etapa de engorda mejoró significativamente los parámetros productivos y la digestibilidad de la materia seca, por tal motivo es posible proponerlo como aditivo alimenticio par conejos durante la engorda.