Descripción:
El árnica (Heterotheca inuloides Cass.) es una planta medicinal de amplia importancia en la
medicina tradicional mexicana por sus propiedades antiinflamatorias, analgésicas y
cicatrizantes, lo que ha incrementado su demanda y resalta la necesidad de generar
información científica que sustente su manejo, conservación y posible domesticación; en este
contexto, el objetivo del presente estudio fue realizar la caracterización fenológica y la
evaluación del crecimiento de H. inuloides proveniente de seis sitios de colecta en el municipio
de Huayacocotla, Veracruz, bajo condiciones de campo. Se evaluaron indicadores de
germinación y crecimiento vegetal, incluyendo el porcentaje de germinación, la altura de la
planta, el diámetro del tallo, el número de hojas, la longitud de la raíz, el peso fresco aéreo,
el peso fresco radicular, el peso seco aéreo y el peso seco radicular. Se utilizaron 120 semillas
(20 por sitio de colecta), que fueron trasplantadas a bolsas de polietileno a los 52 días de la
siembra, con cuatro réplicas por sitio. Los resultados mostraron que los sitios A y E
presentaron el mayor porcentaje de germinación (100%), destacando el sitio A por registrar
el mayor número de hojas (44), el mayor peso fresco radicular (4.25 g) y el menor tiempo de
germinación (10 días), mientras que el sitio E presentó la mayor longitud de raíz (34.30 cm).
El sitio F mostró los valores más altos en diámetro del tallo (4.13 mm), peso fresco aéreo
(8.30 g) y peso seco aéreo (1.53 g), y el sitio D alcanzó la mayor altura de planta (10.23 cm);
en contraste, los valores más bajos se observaron en el sitio B, con una germinación del 5%
y reducidos parámetros de crecimiento, así como en el sitio C, que presentó los menores
pesos secos aéreo y radicular (0.15 g). Durante el ensayo se registraron ataques de insectos.
De manera complementaria, se aplicó una encuesta para documentar el conocimiento
tradicional sobre los usos medicinales del árnica y su obtención. De los encuestados, un
56.6% proveniente de la zona rural; el 98.4% afirma identificar o conocer la planta; un 46.7%
la utiliza ya procesada (farmacéuticamente); el 91% adquirió conocimiento por medio de
familiares; un 45.1% conoce a alguien que cultiva el árnica y recolecta árnica el 46.7%
menciona no saber en qué época del año está más presente la planta; un 36.9% conoce su
propagación mediante la siembra de la semillas; el 85.2% considera que el árnica tiene un
valor importante en la medicinal por sus propiedades terapéuticas; un 54.1 está dispuestos a
comprar el árnica cultivada; finalmente un 64.8% no tiene conocimiento sobre cómo cultivarla.
En conjunto, los resultados evidencian que el sitio de colecta influye significativamente en el
crecimiento y la fenología de Heterotheca inuloides Cass. (árnica), por lo que se recomienda
profundizar en estudios comparativos entre procedencias para fortalecer las bases técnicas
que permitan su aprovechamiento sustentable y su conservación.