La plata es un metal esencial en la vida diaria de los seres vivos, se aplica en numerosos sistemas, como los electrónicos, sistemas de salud, control ambiental, joyería entre otros usos más diversos. Toda la plata se extrae de las fuentes minerales que existen en el subsuelo de nuestro planeta, generalmente se encuentra como argentita o sulfuro de plata Ag2S otras veces diseminada en sulfuros de metales base. Sin embargo, la extracción se complica cuando se procesan minerales complejos y refractarios como los sulfosales de plata, pirargirita, miargirita, estefanita o bien cuando la plata se encuentra encapsulada en óxidos minerales como los de cuarzo, lo cual complica su extracción por los métodos tradicionales como la cianuración. Por lo cual, este trabajo de investigación aborda esta problemática empleando un reactivo orgánico, amigable con el medioambiente, no tóxico, económico y ampliamente disponible en la industria de la gestión de reactivos, tal como lo es la tiourea. Mucha investigación se ha realizado buscando sustituir al cianuro por la tiourea; sin embargo, hasta ahora no ha resultado así, debido a los problemas de descomposición de la tiourea, causando elevado consumo de reactivo durante la tioureación. Esta inestabilidad de la tiourea se debe a los agentes oxidantes (sulfato férrico, peróxido de hidrógeno, permanganato de potasio) utilizados en el proceso, cuya función es oxidar la tiourea a disulfuro de formamidina, que es la especie responsable de disolver, lixiviar y formar complejos acuosos estables con plata en solución ácida a pH 1,5. Para solucionar este problema, esta tesis propone sustituir estos oxidantes por el mineral de pirita FeS2 con el fin de aportar electrones al proceso mediante la oxidación del ion ferroso de la pirita a ion férrico y la liberación de un electrón. Los resultados encontrados muestran que la presencia de 10 g de pirita por litro y una concentración de tiourea de 0.1 M a pH 1.6 permiten obtener una lixiviación de plata del 66.6% en un periodo de 180 minutos. La eficiencia del proceso mejora si la lixiviación se realiza a pH 0.8 y 1.0 con porcentajes de extracción del 88.6 % y el 92.0 % en 210 y 270 minutos, respectivamente. Una cantidad menor de 10 g de pirita no mejora la lixiviación de plata. 10 y 15 g de pirita son óptimos; incluso la velocidad de lixiviación aumenta.