La presente investigación, realizó una descripción y un análisis acerca de las características parentales de alumnos de cuarto y quinto grado de primaria, con bajo desempeño escolar. La literatura existente pone en evidencia, que no hay estudios que comparen estas características en una escuela pública rural y un colegio particular urbano. La investigación es de corte cuantitativo y utilizó la técnica de observación participante, durante siete meses, para detectar alumnos con bajo desempeño escolar, todo esto con la finalidad de hacer la descripción y análisis de las características parentales y la comparación de estás en padres y a alumnos de una escuela privada y una pública, para esto, se aplicó el cuestionario de características parentales elaborado por Berredi (2001), en dos versiones: madre y padre, conformada por seis dimensiones: apoyo, comunicación, rechazo, aceptación, control y permisividad. Esta escala logra detectar los estilos conductuales que los niños mexicanos perciben de sus padres. En el estudio participaron diez alumnos; cinco de cada población, que presentan bajo desempeño escolar, los resultados obtenidos evidencian diferencias significativas en las relaciones parentales, tanto en la escuela pública como en la escuela privada. Los resultados obtenidos muestran que las madres de los alumnos de la escuela pública son controladoras, permisivas, presentan mayor comunicación y apoyo con sus hijos a diferencia de las madres del colegio particular, que son menos permisivas, controladoras, reflejan falta de comunicación e información con sus hijos. A pesar de la diferencia en los resultados entre las dos poblaciones, es importante destacar que los puntajes obtenidos de ambas muestras son bajos, en referencia al puntaje máximo esperado para cada población (Berredi 2001), lo cual indica que las dos poblaciones presentan escasa relación con sus padres.