Descripción:
El presente trabajo de investigación tiene como objetivo evaluar la calidad del carbón de la Cuenca de Sabinas, Coahuila, para determinar sus usos más adecuados en la industria, a través del análisis de propiedades físico-químicas del carbón mediante estudios próximos e inmediatos. Los análisis realizados incluyen parámetros de contenido de humedad, cenizas, poder calorífico, índice de hinchamiento libre (Free Swelling Index FSI), contenido de azufre, materia volátil y carbón fijo, para identificar sus aplicaciones en sectores como la metalurgia, generación de energía y la carboquímica. Para ello, se diseñó y ejecutó una metodología integral conformada por una campaña de muestreo en 7 subcuencas, preparación de muestras mediante trituración, homogenización y pulverización, para su caracterización en laboratorio.
Los resultados sugieren diferencias significativas en las propiedades del carbón entre las subcuencas, permitiendo asignar usos específicos a cada una. Las subcuencas Sabinas, Saltillito-Lampacitos y Las Esperanzas demostraron un alto potencial para aplicaciones metalúrgicas, gracias a sus altos valores de FSI, junto con un bajo contenido de cenizas. Las subcuencas Las Adjuntas y El Gavilán fueron identificadas como las más adecuadas para la generación de energía térmica debido a su poder calorífico, con reservas significativas que podrían satisfacer las demandas energéticas regionales. Finalmente, las subcuencas San Patricio y Baluarte presentaron propiedades favorables para la industria carboquímica.
La investigación en este trabajo resalta la relevancia del carbón como recurso estratégico en la economía de Coahuila y México, especialmente por las grandes reservas disponibles, estimadas para más de 100 años de explotación. Sin embargo, también evidencia los desafíos asociados a su uso, particularmente frente a las presiones internacionales para reducir las emisiones de carbono y las metas de transición energética. Este trabajo contribuye al conocimiento para implementar estrategias más sostenibles y maximizar el aprovechamiento del carbón mediante tecnologías limpias que mitiguen su impacto ambiental.
Estos hallazgos presentados en este estudio realizado no solo ofrecen una clasificación del carbón según su calidad y uso industrial, sino que también sientan las bases para investigaciones futuras que busquen optimizar su explotación y promover una economía sustentable en la Región Carbonífera de Coahuila.