El término calidad de vida es reciente, aparece hacia 1975 y tiene su gran expansión hacia los años ochenta. Su origen proviene de la Medicina para extenderse a la Sociología y Psicología desplazando otros términos como felicidad y bienestar. Se define a la calidad de vida como el bienestar físico, mental, social y emocional, considerando que la respuesta a cada uno de estos dominios es subjetiva y variable gracias a la influencia de factores sociales, materiales, edad, situación de empleo o políticas en salud. En 1992 Bowling insiste en la importancia de la calidad de vida en el desarrollo de la gerontología. Okun y Stock evaluaron el bienestar subjetivo en Estados Unidos de América (EUA) en 1987. La primera escala desarrollada para definir el estado funcional fue la de Karnosfky, inicialmente desarrollada para pacientes con cáncer, pero por ser genérica se ha aplicado a otras enfermedades crónicas. Existen diferentes propuestas metodológicas para evaluarla calidad de vida, pero en éste estudio se empleará una escala desarrollada en los noventas el cuestionario de salud SF-36 desarrollada en EUA, para su uso en el Estudio de los Resultados Médicos (Medical Outcomes Study, MOS), es una escala genérica que proporciona un perfil del estado de salud, aplicable tanto a enfermos y población general. Ha resultado útil para evaluar la calidad de vida relacionada con la salud en la población general y en subgrupos específicos, compara la carga de diversas enfermedades, detecta los beneficios en la salud producidos por un amplio rango de tratamientos diferentes y valora el estado de salud de pacientes individuales. Han sido utilizada en más de 1,000 artículos, por lo que lo convierten en uno de los instrumentos con mayor potencial en el campo de la evaluación de la calidad de vida. Ha sido validado para la población mexicana por Zúñiga y colaboradores. La población adulta experimenta serios cambios en cuánto a la percepción de la calidad de vida, influenciada por la misma edad, así como patologías base; El envejecimiento se define según la ONU como toda persona mayor de 60 años en países en desarrollo y de 65 años en países desarrollados. Actualmente existen 119, 221 hombres mayores de 60 años en el estado Hidalgo, y 138, 622 mujeres mayores de 60 años, de ahí la importancia de conocer la calidad de vida en éste grupo de edad.