La Enfermedad Arterial Periférica (EAP) es el conjunto de cuadros clínicos agudos y crónicos derivados de una enfermedad arterial obstructiva que produce una disminución del flujo sanguíneo a las extremidades, preferentemente las inferiores. El desarrollo de circulación colateral permite que la isquemia tisular no se manifieste hasta que la obstrucción supere el 70% de la luz del vaso, apareciendo entonces el síntoma cardinal de esta patología, que es la claudicación intermitente. EPIDEMIOLOGÍA En cuanto a la prevalencia, la EAP afecta a más de 27 millones de personas en Norteamérica y Europa y aproximadamente entre 8-12 millones de personas en los Estados Unidos (E.U.) es decir afecta al 12% de la población de E.U. La prevalencia de la EAP es del 23% en la atención primaria en mayores de 50 años y aún más alta en mayores de 65 años (p <0,05). 4 Las investigaciones señalan prevalencias entre 5.3 y 29%, según el tipo de población estudiada y los métodos de detección. En un estudio prospectivo con seguimiento a 10 años para evaluar la mortalidad asociada con EAP, mediante ultrasonido Doppler se determinó un riesgo 3 veces mayor de muerte por todas las causas, 5.9 por enfermedad cardiovascular y 6.6 veces más para enfermedad coronaria.