La sepsis es un síndrome clínico que complica una infección grave. Se caracteriza por los signos cardinales de inflamación que ocurren en los tejidos que se encuentran alejados de la infección. Las teorías actuales sobre la aparición y progresión de la sepsis se centran en la desregulación de la respuesta inflamatoria, incluyendo la posibilidad de una liberación masiva e incontrolada de mediadores proinflamatorios, iniciando una cadena de acontecimientos que conducen a la lesión tisular generalizada. Esta respuesta puede conducir al síndrome de disfunción orgánica múltiple que es la causa de la alta mortalidad asociada. El choque séptico, definido como un estado de insuficiencia circulatoria aguda, está caracterizado por hipotensión persistente a pesar de un adecuado manejo con fluidos, no explicado por otras causas puede afectar del 8 al 14% de los pacientes en una unidad de cuidados intensivos y aproximadamente al 16% de los casos de sepsis admitidos en un servicio de urgencias. A pesar de las actuales recomendaciones de tratamiento, la mortalidad asociada al choque séptico permanece elevada y ha sido descrita hasta en 40 - 80%. Síndrome de respuesta inflamatoria sistémica (SIRS), sepsis, sepsis grave y choque séptico se definieron inicialmente en 1991 por un panel de consenso convocado por el American College of Chest Physicians y la Society of Critical Care Medicine.