La litiasis biliar es tan antigua como el hombre, las primeras descripciones se encuentran en el papiro de Ebers y excavaciones arqueológicas han demostrado la presencia de cálculos biliares en autopsias de momias egipcias, lo que ha confirmado que la colecistitis ha sido un problema de salud para la humanidad por más de 2,000 años. Durante los últimos siglos se han introducido diversos tratamientos en un esfuerzo por manejar a los pacientes con colecistitis, como en la edad media en donde se daba tratamiento con sulfato de magnesio para tratar el cólico biliar, con resultados inciertos, sin embargo el tratamiento siguió siendo ineficaz hasta fines del siglo XIX. En 1882, Karl Langenbuch, un destacado cirujano alemán realizó la primera colecistectomía exitosa en un hombre de 43 años de edad. Este suceso marcó el comienzo del manejo satisfactorio de una enfermedad que sigue siendo un trastorno sanitario nacional e internacional. La formación de litos es multifactorial, y existen factores de riesgo no modificables como la edad, sexo y herencia así como modificables que son el peso, dieta, medicamentos y la actividad. Como ya se ha comentado, la mayor prevalencia se encuentra en pacientes femeninos mayores de 30 años de edad, esto debido a las hormonas femeninas. La obesidad (IMC mayor de 30kg/m2) también se considera factor de riesgo, esto es debido al incremento de secreción de colesterol por parte del hígado, la dieta también es importante, considerando como factor de riesgo una dieta alta en grasas y baja en fibra.