La actividad minero-metalúrgica que se viene realizando sistemáticamente en el Estado de Hidalgo, particularmente en el distrito minero de Pachuca – Real del Monte data desde hace más de 450 años y se ha centrado preferentemente en la metalurgia y recuperación de metales preciosos tales como oro y plata mediante la aplicación de diferentes sistemas de beneficio los cuales han sido los siguientes: beneficio de patio a partir de 1555, molienda – cianuración desde 1906 y molienda –flotación – cianuración data del año de 1953 a la fecha. Como consecuencia de esta actividad ha resultado la acumulación de aproximadamente 112 millones de toneladas de jales (residuos de la minería) los cuales se han venido acumulando en áreas que en la actualidad se encuentran en la ciudad de Pachuca ocupando una superficie aproximada de 2000 hectáreas cuyos contenidos de metales preciosos oscilan entre los 25 y 120 gr. Ag/Ton y de 0.3-1.5 gr. Au/Ton, respectivamente. La característica de estos jales es que fueron producidos en tres períodos tecnológicamente diferentes: a) por 350 años de explotación en forma rudimentaria, conocida como Beneficio de patio (molienda – amalgamación), b) por 47 años de explotación por medio de molienda – cianuración y c) por 53 años de explotación intensa de molienda – flotación – cianuración. Como resultado de dicha actividad se ha generado un grave problema de contaminación especialmente en épocas de fuertes vientos haciendo que los polvos de estos depósitos se incorporen al aire, afectando las vías respiratorias de los ciudadanos que habitan las zonas aledañas a estos depósitos, dichos jales se han depositado en las presas Santa Julia y Dos Carlos a partir del año de 1912 y han sido producidos a partir de esa fecha en varias haciendas de beneficio siendo la más importante de ellas la hacienda de beneficio de Loreto, aunque también vale la pena mencionar otras haciendas de beneficio tales como la Hacienda de Guerrero, la Hacienda de San Rafael y la Hacienda de Molino Nuevo mejor conocida como Santa Gertrudis.