La enfermedad se conoce desde 1200 a 1500 antes de Cristo. El término Diabetes significa “fluir por un sifón”, utilizado por Areteo de Capadocia en el año 30-90 antes de nuestra era. La orina de los diabéticos es dulce y los médicos de la antigüedad la bebían para diagnosticar la enfermedad. En 1921 Barling y Best, un estudiante de medicina y un médico, profesor universitario, descubren la insulina. Este hallazgo permite desarrollar tratamientos y consigue cambiar el curso y el pronóstico de la enfermedad.