La mayor parte de las investigaciones sobre el comercio informal, al menos en México, se han enfocado sobre su situación en los centros históricos de las ciudades, grandes avenidas y colonias populares, dejando de lado otros contextos rurales y/o urbanos, como los llamados conjuntos habitacionales. En los estudios sobre las unidades habitacionales que abordan el comercio y la prestación de servicios, se han elaborado varias explicaciones sobre su proliferación, no así sobre su desarrollo. Por ejemplo, ha quedado pendiente la comprensión de las repercusiones económicas, la organización en el trabajo, la importancia de la familia, los espacios y tiempos donde se realiza, las formas de sociabilidad que se generan a través de un trabajo por cuenta propia y la dimensión subjetiva en cuanto a las motivaciones, significaciones y valoraciones que los sujetos asignan a su trabajo, incluido el espacio-tiempo donde lo efectúan.