Las infecciones del tracto urinario son infecciones en cualquier parte del tracto urinario (uretra, la vejiga, la uretra o los riñones). En 2007 en los Estados Unidos había 10,5 millones de visitas ambulatorias para infección urinaria, que representan el 0,9% de todas las visitas ambulatorias. Casi una quinta parte (21,3%) de estas visitas fueron a los departamentos de emergencia de los hospitales. En el 2010, hubo más de 3 millones de visitas en el área de urgencias con diagnóstico primario de infección de vías urinarias. De estos el 84.5% fueron mujeres y aproximadamente la mitad de todas las formas de infección del tracto urinario que se presentaron en un servicio de urgencias fueron pacientes entre 18 a 44 años de edad. Más de 400,000 (13%) visitas en el área de urgencias por infección del tracto urinario en el 2010 fueron por pielonefritis, aproximadamente 13 personas por 10,000 habitantes. En México, las infecciones del tracto urinario a nivel comunitario ocupan el tercer lugar de prevalencia después de las infecciones respiratorias y diarreicas, originan 10% de todas las consultas al médico familiar y el segundo lugar en costos de atención. Representan también el motivo principal de infección adquirida a nivel hospitalario y el origen más frecuente de la insuficiencia renal crónica.