El consumo de alcohol, los daños asociados y la dependencia existen dentro de un continuo, que va desde la abstinencia a la dependencia al alcohol pasando por el consumo de bajo riesgo, el consumo de riesgo y el consumo perjudicial. De la misma manera, el daño causado por el consumo de alcohol va desde no causar daño alguno, daños menores, hasta producir daños considerables o incluso graves. El consumo de alcohol, los daños relacionados con el alcohol y la dependencia del alcohol no son entidades estáticas y los individuos se mueven dentro de este contexto, una y otra vez, incluso pueden dejar de ser dependientes del alcohol y volver a serlo nuevamente durante el transcurso de sus vidas. El uso nocivo del alcohol es una amenaza grave para los hombres. Es el principal factor de riesgo de muerte en varones 15-59 años, principalmente debido a las lesiones, la violencia y enfermedades cardiovasculares. A nivel mundial, el 6,2% de todas las muertes de hombres son atribuibles al alcohol, en comparación con el 1,1% de las muertes de mujeres.