La displasia del desarrollo de cadera (DDC) es el término utilizado para describir la alteración congénita en donde la cabeza femoral tiene una relación anómala con el acetábulo, desde la cadera luxable a la cadera luxada, pasando por la cadera displásica, subluxada, y otras. El diagnóstico se fundamenta en la exploración física del recién nacido, en quien la exploración rutinaria de la cadera forma parte fundamental del examen clínico, es en ésta etapa donde se debe detectar, pues el tratamiento ortopédico conservador solamente tendrá éxito si se inicia dentro de los primeros seis meses de vida. El diagnóstico temprano se basa en realizar las maniobras clínicas de Ortolani y Barlow y la limitación en la abducción de las caderas así como la prueba de Galeazzi. La inestabilidad es el síntoma clave de estas anomalías, pero se sabe que la gran mayoría de las caderas clínicamente inestables en la exploración inicial se resuelven espontáneamente en unas semanas. La luxación suele suceder después del parto y, por esta razón es de origen posnatal, presenta factores etiológicos fisiológicos, mecánicos y posturales. La presencia de un antecedente familiar y la laxitud ligamentosa generalizada son factores relacionados. Los estrógenos maternos y otras hormonas relacionadas con la relajación pélvica producen una relajación adicional transitoria en la cadera del neonato, por lo cual existe un predominio femenino. El 60% de los niños con una DDC típica es primogénito y el 30-50% con un parto de nalgas puras. La presentación de nalgas puras con las caderas flexionadas y las rodillas extendidas es la postura de mayor riesgo. La frecuencia de esta enfermedad es muy variable desde el aspecto geográfico y racial, su incidencia global oscila de 1 a 4 por cada 1,000 nacidos vivos.