El crecimiento de la matricula en la educación superior, la escasez de fondos públicos para su sostén, así como la rápida transformación de las economías en un mundo globalizado, con riesgos de incrementar las disparidades entre países desarrollados, en vías de desarrollo donde se requiere que la educación sea el sustento del desarrollo, ha llevado a quienes son responsables de promover políticas educativas a replantear la misión, visión y funciones de las universidades.