El fenol es un contaminante comúnmente encontrado en aguas residuales industriales. El objetivo de este estudio fue biodegradar el fenol presente en un agua residual sintética con gránulos aerobios utilizando un reactor discontinuo de alimentación secuenciada. Éste se inoculó con lodos activados provenientes de una planta tratadora de aguas residuales domésticas. Una vez obtenidos los gránulos, se aclimataron a diferentes concentraciones de fenol hasta alcanzar 700 mg/L. Para observar el efecto de la inhibición sobre los gránulos, se estudió la cinética de biodegradación en matraces agitados con distintas concentraciones de fenol, y se observó la producción de un metabolito intermediario (semialdehído 2-hidroximucónico). Así mismo, se estudió el efecto de las distintas concentraciones de aclimatación de fenol sobre la velocidad específica de degradación (qs) y sobre la producción de exopolisacáridos (polisacáridos, PS y proteínas, PN). Se observó que las concentraciones de PS y PN aumentaron conforme se incrementó la concentración de fenol, a lo cual se puede atribuir la resistencia de los gránulos contra el fenol; lo anterior condujo también a una notable disminución en la relación PN/PS. Se obtuvo una buena degradación del fenol ya que los gránulos fueron inhibidos sólo a altas concentraciones de fenol, y un efecto positivo sobre la qs. Se concluye que los gránulos aerobios son aptos para degradar fenol a altas concentraciones y que la aclimatación contribuye a que los gránulos segreguen sustancias exopoliméricas que les sirven como barrera protectora hacia el fenol.