El desarrollo de nuevos procesos enantioselectivos para la síntesis de compuestos enantioméricamente puros con aplicaciones en productos farmacéuticos, agroquímicos, saborizantes, para dispositivos ópticos y electrónicos, fragancias quirales enantiopuras y como componentes en polímeros con propiedades novedosas, ha hecho que la catálisis asimétrica sea un área de gran importancia en la investigación. A lo largo del siglo XX se realizaron numerosas investigaciones en métodos de síntesis para la preparación enantioselectiva de moléculas quirales, es decir, para producir principalmente el enantiómero de interés. Sin embargo, hasta hace algunos años, los complejos de metales de transición y las enzimas eran las dos clases principales de catalizadores utilizados en la síntesis enantioselectiva de compuestos orgánicos.