Los desórdenes hipertensivos complican 5 a 10% de todos los embarazos. De estos desordenes la preeclampsia es la más grave, siendo la primera causa de muerte y morbilidad materna en el mundo, con un estimado de 50,000-60,000 muertes relacionadas a nivel mundial por año. La mayoría de estas muertes maternas se relaciona a la hemorragia cerebral que es secundaria a la hipertensión mal controlada (PAS>160mmHg). La falla renal, edema pulmonar, daño hepático o ruptura hepática, convulsiones (eclampsia), coagulación intravascular diseminada, desprendimiento de retina, ceguera cortical, abruptio placentae y hemorragia representan otras complicaciones del síndrome preeclampsia-eclampsia. El 5% de las pacientes con esta patología son admitidas a Unidad de Cuidados Intensivos. Con respecto al feto y neonato, este síndrome es responsable del 5% de óbitos, 8-10% de los nacimientos pretérmino, 15-20% de las restricciones de crecimiento intrauterino.