Desde tiempos remotos, la existencia del hombre ha estado ligada al uso de las plantas, ya que han sido parte fundamental de su alimentación y salud. En México, antes de la llegada de los españoles, ya existía un amplio acervo de los recursos botánicos utilizados por las poblaciones indígenas. En esa época el conocimiento ecológico, biológico, taxonómico y de uso de plantas era extenso, lo que despertó un gran interés entre los españoles; en Europa la medicina estaba basada en el uso de plantas medicinales.