Al ser humano a través del tiempo siempre le ha inquietado saber de qué está constituido el Universo. El primer intento de responder esta interrogante surgió con los griegos, quienes introdujeron el concepto de átomo. Ellos concebían al átomo como la partícula más pequeña e indivisible que constituye la materia. Con el transcurso del tiempo a través de experimentos se fue descubriendo que el átomo está constituido por otras partículas aún más pequeñas. Rutherford propuso el modelo que establece que el átomo está formado por electrones que giran alrededor de un núcleo constituido por protones y neutrones.