Descripción:
Los peces Pycnodontiformes son un orden extinto de neopterigios que alcanzó una diversidad morfológica alta durante el Cretácico Superior. A pesar de que se han descrito más de 650 especies, la naturaleza fragmentaria del registro fósil ha generado problemas en su taxonomía y en la resolución de sus relaciones filogenéticas. El objetivo de este trabajo fue analizar sistemáticamente a los Pycnodontiformes provenientes de la localidad “La Cantera” (Turoniano) de Xilitla, San Luis Potosi con el fin de establecer su identidad taxonómica y su posición evolutiva dentro del grupo. Se realizó un análisis morfológico comparativo basado en material fósil, complementado con revisión bibliográfica y comparación con ejemplares de la localidad Vallecillo, Nuevo León (Turoniano) con condiciones geológicas similares. A partir de las revisiones de los ejemplares se construyó una matriz de 37 taxones y 104 caracteres, de los que se propusieron nuevos estados de carácter y un nuevo carácter (104). El análisis filogenético se realizó utilizando el programa TNT y la matriz de caracteres se construyó usando el programa Mesquite. Los resultados permitieron identificar características diagnósticas relevantes y redefinir las relaciones filogenéticas dentro del grupo. El análisis filogenético indica que los ejemplares de Xilitla corresponden a tres nuevas especies, las cuales se ubican dentro del género Nursallia y muestran afinidad con Nursallia tethysensis y Paranursallia spinosa. Estos hallazgos contribuyen al conocimiento de la diversidad de los Pycnodontiformes en América y resaltan la necesidad de continuar con el estudio de nuevos ejemplares y caracteres para resolver las relaciones filogenéticas de los grupos y mejorar la comprensión de sus relaciones evolutivas.