La fluorescencia es un tipo de luminiscencia que se caracteriza por la absorción de uno o más fotones, lo que lleva a la especie absorbente a un estado electrónico excitado. La primera observación de fluorescencia de la que se tiene registro data de 1565, cuando Nicolas Monardes observó el color azul que se formaba de una infusión hecha de una madera procedente de México conocida como “palo azul”, que hasta ese momento era escasa y costosa y se empleaba para tratar enfermedades renales y urinarias.