Los productos naturales son de gran importancia en el descubrimiento de nuevas moléculas que poseen actividad biológica importante y que han sido fundamentales en el desarrollo de fármacos. Es bien aceptado que aproximadamente el 60% de los fármacos actuales son productos naturales o que tuvieron su origen en un producto natural. El mayor impacto de los productos naturales en el desarrollo de fármacos ha sido en el tratamiento del cáncer y la inflamación, los cuales son dos importantes problemas de salud pública en el mundo. Aunque existen diversos tratamientos para su control, varios de los fármacos empleados han dejado de ser eficaces debido al desarrollo de resistencia por parte de las células tumorales. Por lo tanto, es importante investigar nuevos principios activos que puedan convertirse en fármacos eficaces para el tratamiento de estos padecimientos.