La medición de los signos vitales es su primer acercamiento a la atención del cuidado de la salud del individuo, familia y comunidad. Es un procedimiento esencial, prioritario y complementario para otros procedimientos, ya que estos son parámetros clínicos que reflejan el estado fisiológico del organismo humano, y esencialmente proporcionan los datos (cifras) que nos darán las pautas para evaluar el estado homeostático del paciente, indicando su estado de salud presente, así como los cambios o su evolución, ya sea positiva o negativamente. Los SV incluyen: Temperatura, frecuencia respiratoria, frecuencia cardíaca, presión arterial y la medición del dolor; cualquier alteración de los valores normales, orienta hacia un mal funcionamiento orgánico y por ende se debe sospechar de un estado mórbido. Su medición está indicada al ingreso, durante la estancia hospitalaria, de inmediato cuando el paciente manifiesta cambios en su condición funcional y según la prescripción médica.