El género Opuntia constituye uno de los recursos vegetales de mayor importancia en las zonas semiáridas de México. Nuestro país alberga la mayor diversidad de especies y cultivares a nivel mundial. El género se encuentra en un proceso activo de diferenciación, y factores como la hibridación, la poliploidía, la introgresión, la reproducción asexual, la plasticidad fenotípica, el cultivo y la domesticación hacen complejo su estudio. Las variantes cultivadas han sido tratadas marginal e informalmente en estudios sistemáticos de plantas silvestres, aplicando nombres comunes de manera irregular, lo que dificulta su estudio y la comunicación científica. Por esto resulta indispensable el desarrollo de estudios taxonómicos que contribuyan a definir, describir y nombrar formalmente la diversidad de cultivares con una nomenclatura estable, de acuerdo al Código Internacional de Nomenclatura de Plantas Cultivadas.