Las células del ser humano para vivir dependen de la sangre, liquido del que reciben oxigeno y otros elementos nutritivos y en el cual descargan sus desechos metabólicos si este medio necesario no se renueva una célula activa moriría pronto, la circulación del liquido sanguíneo en el hombre se efectúa por medio del corazón y de una intrincada red de vasos sanguíneos; el trabajo del corazón es, entonces, mantener la sangre en movimiento. Por lo común el corazón y el sistema circulatorio funcionan en forma continua, llevando la sangre a cada célula y desde cada célula del cuerpo, no obstante algunas veces una lesión o enfermedad perjudica el funcionamiento normal del corazón y los vasos sanguíneos.