La investigación sobre la influencia del trabajo en la salud se ha desarrollado en dos líneas paralelas. Por un lado, la epidemiología laboral ha centrado su atención preferentemente en los riesgos de seguridad e higiene y en los trabajos manuales propios de los hombres, en los que estos riesgos están mas presentes. Las mujeres han trabajado siempre, pero pese a que hace décadas que han entrado en el mercado laboral de forma masiva, hay un insuficiente desarrollo de la epidemiología laboral referida al sexo femenino. La situación empieza a cambiar. Los extraordinarios cambios en la producción, en la organización del trabajo y en el mercado laboral que han hecho ampliar el campo de investigación a los riegos ergonómicos y psicosociales, han supuesto también un incremento del interés por el estudio de dos colectivos tradicionalmente olvidados, las mujeres y los trabajadores mas cualificados.