La acuacultura es la actividad mediante la que se crían peces y moluscos con la finalidad de obtener estos productos de una forma más rápida. A causa del descenso a nivel mundial de las poblaciones de peces que habitan en los océanos1, el desarrollo de esta actividad ha crecido considerablemente. Así, los peces producidos por vía acuícola representan más de una cuarta parte de todo el pescado consumido por seres humanos, debido además a su bajo costo y a que representan una fuente importante de proteína, lípidos y de una amplia variedad de nutrientes. Uno de los mayores problemas ambientales ocasionados por esta industria es la descarga de efluentes sin tratar, que contienen restos de alimento no ingerido, heces fecales, metabolitos y compuestos destinados a aumentar la producción. Este problema es grave porque estos efluentes tienen como destino final cuerpos de agua, en donde afectan negativamente a los ecosistemas.